2022 卡達世界盃 的腳步日益臨近，作為亞洲勁旅的日本隊在此前的抽籤儀式中，與西班牙和德國一同被分在了稱之為“死亡之組”的E組中。面對如此強大的對手，日本自然不會錯過這一用世界足球最高水準的比賽來教育後輩的機會，近日他們表示將帶上日本U21一同前往卡達！
據悉，日本國足計畫將帶上日本U21在 世界盃 期間，以近乎“同吃同住”的形式一同訓練，並且日本U21還將現場觀看前輩們在小組賽的比賽，感受世界盃氣氛。目前，日本隊的大本營定為卡達俱樂部中配備最為齊全的阿爾薩德俱樂部，在硬體方面為球隊創造最好的條件。
其實，早在2018年俄羅斯世界盃上，日本國足就已經帶上了當時的U19隊員以陪練身份參加球隊訓練，並觀看了三場小組賽，而當時僅17歲的久保健英就在其中，這樣直觀的感受帶給日本足球後面力量帶來的無疑是極其寶貴的。
對於現如今的這支日本U21國足我們已不再陌生，就在此前結束的迪拜杯青年邀請賽中，日本U21就以三戰全勝且零失球的戰績在決賽中1-0力克沙特U23奪得冠軍，作為本次邀請賽中年齡最小的球隊，日本足球的儲備力量可見一斑。這是主帥大岩剛執教球隊的首場正式比賽，他將其堅韌的性格注入這支球隊，並且尤其注重球隊在定位球中的發揮，據日媒報導，大岩剛在每場比賽的前一天，都會花一個小時進行定位球的攻防演練，結果在最後兩場比賽中，日本隊都是利用定位球和界外球戰術完成破門。
而在守門員方面，這支被稱作為“巴黎世代”的巴黎奧運會適齡球隊的門將也是相當值得關注，三場比賽用了三個不同的門將，混血兒鈴木彩豔（父親迦納人、母親日本人）、與愛德森和奧布拉克師同門，出身本菲卡的留洋門將小久保玲央·布萊恩（父親奈及利亞人）以及被譽為柏太陽神下一代門神的佐佐木雅士。除此之外，鈴木唯人、荒木遼太郎以及前“日本第一高中生”松木玖生等在J聯賽打上比賽的新星和部分留洋球員都是這支U21的主力軍。
其實，這樣的政策也離不開足協和聯賽對於比賽本身的不斷改進和推動，19年9月日本J聯賽執行委員會正式通過了有關U21政策以及U21聯賽的提案，宣佈從20年，J2、J3聯賽將實施U21獎勵政策，具體則是規定俱樂部派上U21球員的總出場時間，J2聯賽達到3780分鐘（90*42）獎金300萬日元，J3聯賽的指標為3240分鐘（90*36）獎金200萬日元，且U21門將時間翻倍計算。而到了2021年則舉辦了U21聯賽，三級聯賽俱樂部均可報名參賽。
日本足協這樣的政策可以說是與時俱進，為了培養優秀的下一代推出這一政策，目標就是儘快實現 世界盃四強 以及打造世界上最適合球員成長足球環境的2030年願景。可以見得，此前中超的U23政策飽受詬病，近年來隨著世界足球的快速發展，U23球員的能力和提升空間已經相對固定，而日本足球用迪拜杯的冠軍證明了自己U21政策的可行性。
對於即將到來的東亞杯，日本也計畫派U21出戰，中國男足則計畫派遣U23男足征戰，派遣不同年齡段的國足出戰也代表著二者的針對目標，中國考慮為杭州亞運會練兵，而日本早已指向了2024年巴黎奧運會。這樣的“內卷”也引起了韓國足協的關注，擔心之下也考慮改派U23國足征戰東亞杯的比賽……
或許中國真的應該考慮一下改變現有的政策，活生生的例子就是上海申花，由於國字型大小球隊任務繁重，重點培養U23國足的背景下申花不僅要被抽調溫家寶、朱辰傑和蔣聖龍，球隊主力中場吳曦更是被派往U23幫助球隊征戰，無論國字型大小球隊結果如何，又是否達到了練兵目的，申花的本賽季中超征程還沒開始就已經被打上了大大的問號。反觀抽調U21，既不會對俱樂部有過多的影響，同時也更好的達到了訓練的目的，這樣培養路徑很難有不好的結果。
在迪拜杯的比賽結束之後，主帥大岩剛表示會以成年國家隊標準來打造這支球隊，他希望球員們“不是通過巴黎前往國家隊報導，而是以正牌國腳身份前往巴黎”。如今，這支U21又將隨日本成年國足前往卡達，未來，中國或許連對手的車尾燈都要看不到了……
